起動，是異步電機(jī)非常重要的運(yùn)行環(huán)節(jié)，如何保證電機(jī)平穩(wěn)安全地起動，兩個參數(shù)非常重要，即電機(jī)的起動轉(zhuǎn)矩和起動電流。在電機(jī)產(chǎn)品參數(shù)的表達(dá)中，起動轉(zhuǎn)矩和起動電流都采用相對于額定值的倍數(shù)描述，即起動轉(zhuǎn)矩相對于額定轉(zhuǎn)矩倍和起動電流相對于額定電流倍。

被拖動設(shè)備一般要求電機(jī)有足夠大的起動轉(zhuǎn)矩，以滿足迅速達(dá)到正常工作狀態(tài)的目的，特別是對于起停相對頻繁的運(yùn)行工況，起動效果直接影響到設(shè)備的運(yùn)行效率。同時，出于對被拖動設(shè)備、電機(jī)本體及運(yùn)行電網(wǎng)的整體考慮，又希望起動電流要小，即大轉(zhuǎn)矩小電流的總體控制要求。

對于籠型轉(zhuǎn)子異步電動機(jī)，起動電流的限定可以采用降壓法，但低電壓又會導(dǎo)致起動轉(zhuǎn)矩及最大轉(zhuǎn)矩的減小，對于空載和輕載工況是可以的，但對于重載工況顯然不行。

為了解決這個矛盾問題，有效的措施是增大轉(zhuǎn)子電阻，這樣對改善起動性能十分有利。此時，一方面可以減小起動電流，另一方面由于轉(zhuǎn)子功率因數(shù)提高了，起動轉(zhuǎn)矩也能提高。

在繞線式轉(zhuǎn)子異步電動機(jī)中，增大轉(zhuǎn)子電阻顯然容易做到，只要在轉(zhuǎn)子電路中串接電陽即可。在起動結(jié)束轉(zhuǎn)入正常運(yùn)行時，將串接電阻切除，以減小電機(jī)轉(zhuǎn)子銅耗從而提高電機(jī)效率。

但對于籠型轉(zhuǎn)子異步電機(jī)，只能采取轉(zhuǎn)子槽形的改變兼顧起動與運(yùn)行的同時滿足，比較常見的即深槽式轉(zhuǎn)子、雙籠式轉(zhuǎn)子，這也是籠型轉(zhuǎn)子比較容易實(shí)現(xiàn)的設(shè)計(jì)和工藝。

除轉(zhuǎn)子槽形的改變外，還可用電阻率較高的材料制成籠型轉(zhuǎn)子的導(dǎo)條以增大轉(zhuǎn)子電阻，這種電機(jī)稱為高轉(zhuǎn)差率電動機(jī)。

除以上措施外，也可以在定子部分采取一些措施，如雙電壓電機(jī)的高電壓起動和低電壓運(yùn)行切換，延邊三角形起動等方式。